Abogado de Resbalón y Caída en Hialeah

• ✓Hay que probar que el negocio sabía — o que debía saber. Bajo la Fla. Stat. § 768.0755, quien se resbala con una sustancia extraña transitoria en un establecimiento comercial debe probar que el negocio tenía conocimiento real o implícito de la condición peligrosa y debía haberla remediado. El conocimiento real significa que alguien allí lo sabía. El conocimiento implícito se prueba con evidencia circunstancial que demuestre una de dos cosas: que la condición existió el tiempo suficiente como para que el negocio la hubiera descubierto, o que la condición ocurría con regularidad y por lo tanto era previsible. Ese segundo camino pesa mucho: una nevera que gotea todas las semanas, o una entrada que se inunda cada vez que llueve, no es un accidente — es una condición previsible.
• ✓Por qué estaba usted ahí cambia lo que le debían. Florida clasifica a los visitantes, y la clasificación fija el deber. Al invitado o visitante comercial (invitee) — el cliente que entra a una tienda o una plaza en horario de negocio — se le debe el deber más alto: cuidado razonable en el mantenimiento de la propiedad, más advertir o reparar los peligros que el dueño conocía o debía haber descubierto con una inspección razonable. Al licenciatario (licensee), que está con permiso pero no para beneficio comercial del dueño, se le debe advertencia de los peligros conocidos. Al intruso (trespasser) generalmente sólo se le debe que el dueño se abstenga de causarle daño intencional o temerario. Casi todas las caídas en supermercados y plazas de Hialeah son de invitados — la posición más fuerte, y conviene dejarla establecida desde temprano.
• ✓Dos años para demandar, y tener parte de culpa no acaba su reclamo. Para reclamos de negligencia que surgen a partir del 24 de marzo de 2023, el plazo es generalmente de dos años desde la fecha de la lesión (Fla. Stat. § 95.11). Bajo la regla de negligencia comparativa modificada de Florida (Fla. Stat. § 768.81), usted puede recuperar si tuvo el 50% de la culpa o menos, con la compensación reducida según su porcentaje — pero más del 50% le impide recuperar por completo. En los casos de caída, la defensa arma toda su estrategia alrededor de ese límite: que el peligro estaba a la vista, que usted iba distraído, que sus zapatos no servían. Y ojo: dos años es el plazo para demandar, no el plazo de la evidencia — el video se acaba muchísimo antes.

• •Derrames abandonados en pasillos de supermercados y bodegas. Líquidos, frutas y vegetales, frascos rotos y hielo derretido sobre un piso duro — la clásica sustancia extraña transitoria. Cuánto tiempo llevó ahí es el caso entero, y el video lo contesta.
• •Neveras, congeladores y vitrinas refrigeradas que gotean. Condensación y fugas de equipo que se empozan en el mismo punto semana tras semana. Un peligro que se repite con regularidad es previsible — camino directo al conocimiento implícito bajo la § 768.0755.
• •Lluvia que entra a las puertas y a los pisos de losa. Los aguaceros del sur de la Florida convierten la losa pulida en un peligro en cada entrada. La alfombra que falta, el letrero de piso mojado que nadie puso y la rutina de inspección que no existe son las fallas que lo hacen reclamable.
• •Pavimento y bordillos rotos en estacionamientos de plazas. Asfalto agrietado, umbrales disparejos, topes de rueda y cambios de altura sin marcar en plazas y centros comerciales causan tropiezos que fracturan muñecas, tobillos y caderas.
• •Iluminación insuficiente en lotes, escaleras y pasillos. El peligro que no se ve es el peligro que no se puede esquivar. Un bombillo quemado en un estacionamiento o en una escalera de servicio convierte un defecto menor en una caída.
• •Peligros de piso en las bodegas del oeste de Hialeah. En el distrito industrial y de bodegas los peligros cambian de cara: bordes de muelles de carga, rampas metálicas, derrames de aceite e hidráulico, restos de plástico y flejes, escombro de paletas, y concreto disparejo o roto en los carriles por donde pasan los montacargas.

1. Dejar que el video se borre solo. La grabación que mostraría cuánto tiempo llevaba ahí el derrame muchas veces se guarda sólo unos minutos alrededor de su caída — o no se guarda — a menos que un abogado exija que preserven la ventana completa antes de que el sistema grabe encima.
2. “Nosotros no teníamos aviso de eso.” La defensa central: nadie sabía, y no llevaba ahí el tiempo suficiente para que alguien lo encontrara. Los registros de limpieza e inspección — o su ausencia sospechosa — son la forma de poner esa afirmación a prueba.
3. “Estaba a la vista de cualquiera.” Argumentar que usted debía haber visto y esquivado el peligro. Cada punto de culpa que le empujen encima recorta lo que pagan bajo el límite del 50% de Florida — y pasado ese límite, no pagan nada.
4. Una declaración grabada mientras usted todavía tiene dolor. Una llamada temprana que suena a puro trámite, diseñada para que usted diga que sus zapatos resbalaban, que iba mirando el teléfono, o que se siente bien.
5. Un cheque rápido y pequeño. Una oferta que llega antes que la resonancia — y que cierra su reclamo por una fracción de lo que de verdad cuesta una lesión que necesita cirugía.

Lo más valioso que usted puede hacer es meter a un abogado antes de que el video de la tienda dé la vuelta y sus registros se vayan a un archivo al que usted no tiene acceso.

• ✓Exigimos de inmediato que preserven el video. Sale rápido una carta de preservación exigiendo que el negocio guarde la ventana completa de vigilancia — no sólo los segundos de la caída, sino el período anterior que muestra cuánto tiempo llevaba ahí el peligro — antes de que el sistema grabe encima.
• ✓Vamos por los registros de limpieza e inspección. Las hojas de barrido, los horarios de inspección y el reporte de incidente son donde vive el conocimiento implícito. Registros que muestran que se pasó por alto un peligro — o registros que sencillamente no existen — son evidencia poderosa.
• ✓Probamos la regularidad cuando el peligro se repite. Reportes de incidentes anteriores, órdenes de reparación e historial de mantenimiento sobre la misma nevera, la misma puerta o el mismo tramo de pavimento establecen que la condición ocurría con regularidad y por lo tanto era previsible — el segundo camino que da la ley al conocimiento implícito.
• ✓Identificamos a cada responsable y cada póliza. En una plaza o una bodega, el inquilino, el dueño de la propiedad, la compañía administradora y un contratista de limpieza o mantenimiento pueden deber cada uno un deber distinto y cargar cada uno su propia cobertura.
• ✓Resolvemos el problema de las cuentas médicas — sin PIP. Como aquí no aplica el seguro sin culpa, trabajamos con su cobertura de salud, coordinamos tratamiento con una carta de protección cuando corresponde, y perseguimos cualquier med-pay que tenga el local, para que usted se pueda atender mientras el reclamo avanza.

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